প্রান্তিক উদ্যোক্তার স্বপ্নের সিঁড়ি এই স্লোগান নিয়ে ঠাকুরগাঁওয়ে ৫১ জন সফল প্রান্তিক উদ্যোক্তার উৎপাদিত পণ্যের সমন্বয়ে উদ্যোক্তা উন্নয়ন মেলা ২০২৩ শুরু হয়েছে। শুক্রবার বিকেলে ইএসডিও প্রধান কার্যালয় চত্বরে এর আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন ইএসডিও'র পরিচালক প্রশাসন এবং ইকো পাঠশালা এন্ড কলেজের অধ্যক্ষ ড. সেলিমা আখতার। ইএসডিও'র আয়োজনে পিকেএসএফ এর সহযোগিতায় পেইস প্রকল্পের আওতায় উদ্যোক্তা উন্নয়ন মেলাটি শুরু হয়েছে। মেলাটি চলবে ২৪ এবং ২৫ শে নভেম্বর (শুক্রবার ও শনিবার)। মেলার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ইএসডিও'র নির্বাহী পরিচালক ড. মুহম্মদ শহীদ উজ জামান এর সভাপতিত্বে বক্তব্য রাখেন পিকেএসএফের পেইস প্রকল্পের প্রকল্প সমন্বয়কারী ও সহকারি মহাব্যবস্থাপক (কার্যক্রম) মোঃ হাবিবুর রহমান, বিসিক শিল্প নগরীর উপব্যবস্থাপক মোঃ নুরেল হক,ইউএনডিপি স্বপ্ন প্রকল্পের জেলা ম্যানেজার মোঃ মাহমুদুল হক, বীর মুক্তিযোদ্ধা রূপকুমার গুহ ঠাকুরতা, কেন্দ্রীয় মহিলা আওয়ামী লীগের সদস্য রত্না সিনহা প্রমুখ। পিকেএসএফের পেইস প্রকল্পের আওতায় 'ক্ষুদ্র উদ্যোগে উৎপাদিত পণ্যের মান উন্নয়ন, ব্র্যান্ডিং এবং ই-কমার্স ভিত্তিক বিপণন' বিষয়ক উপ প্রকল্প কার্যক্রমটি ইএসডিও ঠাকুরগাঁও ও পঞ্চগড় জেলায় বাস্তবায়ন করছে। এই প্রকল্পের আওতায় ১৫০০ জন প্রান্তিক ও ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের ব্যবসার সামর্থ্যায়ন ও ই-কমার্স ভিত্তিক বিপণন সুনিশ্চিত করা হয়েছে। এরই ধারাবাহিকতায় ৫১ জন সফল প্রান্তিক উদ্যোক্তার উৎপাদিত পণ্যের সমন্বয়ে এই উদ্যোক্তা উন্নয়ন মেলা ২০২৩ শুরু হয়েছে। মেলায় অংশগ্রহণ করা উদ্যোগতারা বলেন, আমরা ছোট উদ্যোক্তা যারা প্ল্যাটফর্ম খুঁজে পাচ্ছিলাম না যেখানে আমরা আমাদের পণ্যের ব্র্যান্ডিং করব। ইএসডিও আমাদেরকে আর্থিকভাবে সহযোগিতা করছে, নানা রকম ভাবে সহযোগিতা করছে এবং ব্র্যান্ডিং করার জন্য এই মেলার আয়োজন করেছে । যেই মেলা থেকে আমরা আমাদের পণ্য সেল করতে পারবো। আমাদের পণ্যটি মানুষ চিনবে এবং পণ্যের গুণগত মান সম্পর্কে মানুষ জানবে। এছাড়া উদ্যোক্তারা বলেন এই মেলায় অনেক সাড়া পাওয়া যাচ্ছে এবং তাদের নিজস্ব পণ্যের প্রচার হচ্ছে। মেলাটির উদ্বোধক ইএসডিও'র পরিচালক প্রশাসন এবং ইকো পাঠশালা এন্ড কলেজের অধ্যক্ষ ড. সেলিমা আখতার বলেন,এই উদ্যোক্তা মেলায় প্রচুর মানুষের সমাগম হয়েছে। প্রান্তিক এই নারী উদ্যোক্তারা যদি এভাবেই এগিয়ে যায় তাহলে তারা নিজেরাই স্বাবলম্বী হবে। এবং আরো নারীদের জন্য কর্মসংস্থানের সৃষ্টি করতে পারবে। যেহেতু তারা প্রথমবারের মতো এই ধরনের মেলায় অংশগ্রহণ করেছে নিঃসন্দেহে এরকম মেলা থেকে তাদের ক্যারিয়ার ডেভলপ হবে। এই মেলা থেকে প্রচারের মাধ্যমে তারা আরো প্রসার পাবে। তাদের উৎপাদিত পণ্য আরো বেশি করে বিক্রি হবে। এবং আমি মনে করি এটা তাদের উদ্যোক্তা তৈরির পেছনে আরো একধাপ এগিয়ে নিয়ে যাবে। পিকেএসএফের পেইস প্রকল্পের প্রকল্প সমন্বয়কারী ও সহকারি মহাব্যবস্থাপক (কার্যক্রম) মোঃ হাবিবুর রহমান বলেন, পিকেএফএফ বর্তমানে ২৫ লক্ষাধিক উদ্যোক্তাকে আর্থিক, কারিগরি, প্রযুক্তি ও বিপণনে সহায়তা দিচ্ছে। পেইস প্রকল্পের মাধ্যমে আমরা বেশ কিছু উদ্যোক্তাকে ভ্যালু চেইন সহযোগিতা সহ নানাবিধ সহায়তা দিচ্ছি। উদ্যোক্তাদের ব্র্যান্ডিং, ই-কমার্স এর বিপণন বৃদ্ধির জন্য আমরা বিশেষ উদ্যোগ নিয়েছি। যার আওতায় এই মেলাটির আয়োজন করা হয়েছে । এই মেলার মাধ্যমে গ্রাম অঞ্চলের ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের পণ্যগুলো মানুষের সামনে আসবে। সভাপতির বক্তব্যে ইএসডিও'র নির্বাহী পরিচালক ড. মুহম্মদ শহীদ উজ জামান বলেন, প্রান্তিক নারীদের অর্থনৈতিক কর্মকান্ডে সম্পৃক্তকরণ এবং উদ্যোক্তা হিসেবে পরিণত করনের মধ্যে নিহিত আছে বাংলাদেশের উন্নতি।এবং এদেশের যে সামগ্রিক অর্থনীতিক উন্নতি সে ক্ষেত্রে নারীদের যে অবদান সেটি অপরিসীম। এবং এটিকে বিবেচনায় রেখেই পিকেএসএফ'র সহযোগিতায় ইএসডিও বাংলাদেশের উত্তর পশ্চিম অঞ্চলে যারা প্রান্তিক নারী উদ্যোক্তা তাদের ইতিমধ্যেই অর্থনৈতিকভাবে স্বাবলম্বী করার লক্ষ্যে তাদের যে নানা উদ্যোগ এই উদ্যোগগুলোকে অনলাইনে এবং অফলাইনে জনপ্রিয় করেছে। এবং সেই ধারাবাহিকতায় আজকে এই উদ্যোক্তা উন্নয়ন মেলা। এটা একটি সাফল্যের প্রমাণ। আমরা বিশ্বাস করি বাংলাদেশের অর্থনীতির ভিত্তিকে আরো বেগবান করবে আরো মজবুত করবে।