দীর্ঘ এক যুগ অপেক্ষার পর পৌর নির্বাচনে ভোট গ্রহণ শুরু হলেও সরকার মনোনীত মেয়র প্রার্থীর দাপটে স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থীর ভোটাররা ভোটকেন্দ্রে যেতে ভয়ের ভয় পাওয়ার অভিযোগ করছে। প্রতিটি ভোট কেন্দ্রের বাইরে স্বতন্ত্র মেয়ের প্রার্থী কোথাও পোস্টার ফেস্টুন পোলিং এজেন্ট পাওয়া যায় নাই। দুই, একজন স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থীর পুলিং এজেন্ট পেলেও তাদেরকে হুমকি ধামকি অব্যাহত রেখেছে আওয়ামী লীগ মনোনীত মেয়র প্রার্থীর কর্মীরা এমন অভিযোগ রয়েছে। প্রকাশ্যে নৌকার সমর্থকরা ভোটকেন্দ্রে সচরাচর প্রবেশ করলেও পুলিশ পক্ষ থেকে বা প্রশাসনের পক্ষ থেকে তেমন কোনো বাধা দেওয়া হচ্ছেনা। স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থীর পোলিং এজেন্ট প্রিসাইডিং অফিসারকে অভিযোগ করেও কোন ফল পায়নি এমন অভিযোগ করেছেন কয়েকজন স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থীর কলিং এজেন্টরা ভোটকেন্দ্রে প্রতিনিয়ত প্রবেশ করে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থীর সমর্থকরা বের করে দেওয়ার হুমকি অব্যাহত রেখেছে। আজ বুধবার (২ নভেম্বর) অনুষ্ঠিত হচ্ছে পার্বতীপুর পৌরসভা নির্বাচন। সীমানা জটিলতা নিয়ে মামলার কারণে ১২ বছর বন্ধ ছিল এ পৌরসভার নির্বাচন কার্যক্রম। সকাল ৮টায় শুরু হয়ে ভোট গ্রহন চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত। ভোটকেন্দ্রে পুরুষদের পাশাপাশি নারী ভোটারদের উপস্থিতি ছিল লক্ষণীয়। তবে, এবারই প্রথম ইভিএম এ ভোট হওয়ায় ভোটদানে ধীরগতি লক্ষ্য করা গেছে। এদিকে সুষ্ঠুভাবে নির্বাচন সম্পন্ন করতে প্রতিটি কেন্দ্রে বসানো হয়েছে সিসি টিভি ক্যামেরা। মাঠ পর্যায়ে পর্যাপ্ত সংখ্যক আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য কাজ করছেন। মোতায়েন করা হয়েছে র‍্যাব, বিজিবি, পুলিশসহ আনসার বাহিনীর সদস্যদের। প্রতি কেন্দ্রে নিয়োজিত রয়েছেন একজন করে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট। নির্বাচনে মেয়র, কাউন্সিলর ও সংরক্ষিত আসনের কাউন্সিলরসহ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ৬২জন প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী। এদের মধ্যে মেয়র পদে আওয়ামী লীগ থেকে মনোনয়ন পেয়ে নৌকা প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করছেন উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক মো. আমজাদ হোসেন ও স্বতন্ত্র প্রার্থী বিএনপির সিনিয়র সহসভাপতি সাবেক মেয়র এজেডএম মেনহাজুল হক। তিনি খেজুরগাছ প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করছেন। অপরদিকে ৯টি ওয়ার্ডে সংরক্ষিত কাউন্সিলর পদে ১৮জন ও সাধারণ কাউন্সিলর পদে ৪২জন রয়েছেন। তবে, ভোটাররা বলছেন সন্ত্রাস ও কালো টাকা দিয়ে তারা প্রভাবিত হবেন না। তারা এলাকার উন্নয়ন ও স্থিতিশীলতার স্বার্থে যোগ্য প্রার্থীকেই ভোট দেবেন। পৌরসভার থানাপাড়া এলাকার ভোটার আসমিন সুলতানা মনি বলেন, ‘সকাল সাড়ে আটটায় লাইনে দাঁড়িয়েছি এখনও ভোট দিতে পারিনি। পার্বতীপুর মহিলা কলেজের সহকারী অধ্যাপক বজলুর রশীদ মানিক জানান, ভালোভাবেই ভোট দিলাম। কোন সমস্যা হয়নি। কিন্তু ইভিএম এ ভোট হওয়ায় সাধারণ মানুষের বুঝতে একটু সমস্যা হচ্ছে। বিশেষ করে বয়স্কদের সমস্যা বেশী। তাই ভোটদানে সময় লাগছে।খুব ধীরে হচ্ছে। এদিকে, ইভিএম এ ভোট দিতে বিড়ম্বনার কথা জানালেন খোদ সরকারদলীয় নৌকা প্রতীকের প্রার্থী আমজাদ হোসেন। ভোটকেন্দ্রে উপস্থিত সাংবাদিকদের তিনি জানান, ইভিএম এ ভোট দিতে তিনি নিজেও অস্বস্তি বোধ করেছেন। ভোট খুব ধীরগতিতে হচ্ছে জানিয়ে তিনি বলেন অনেকে দেরীর কারণে ভোট না দিয়েই চলে যাচ্ছেন। তারা আবার পূনরায় ভোটকেন্দ্রে আসবে কী না তা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেন তিনি। এছাড়া অনেক কেন্দ্রে মেশিন হ্যাং(নষ্ট) হয়ে যাচ্ছে বলেও জানান তিনি। এবিষয়ে রিটার্নিং অফিসার ও জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা শাহিনুর ইসলাম প্রামানিক ভোটগ্রহনে ধীরগতির বিষয়টি স্বীকার করে জানান, ভোটাররা ভোট কিভাবে দিতে হয় এটা বুঝতে না পারার কারণে ধীরগতি হচ্ছে। এজন্য আমরা আমাদের সকল জনশক্তিকে নির্দেশ দিয়েছি তারা লাইনে দাড়িয়ে ভোটারদের দ্রুত ভোট দেয়ার বিষয়ে বুঝিয়ে দিচ্ছেন। আশাকরি এটা কাভার হয়ে। আর যদি কেউ ভোট দিতে না পারে নির্ধারিত সময়ের পরও বিকেল ৪টার মধ্যে ভোটকেন্দ্রে উপস্থিত সকল ভোটারের ভোট শেষ না হওয়া পর্যন্ত ভোটগ্রহন চলবে।