আসন্ন পবিত্র ঈদুল আযহাকে কেন্দ্র করে দেশের দক্ষিণবঙ্গগামী ঘরমুখো মানুষের শুক্রবারে সাপ্তাহিক ছুটির দিনে উপচেপড়া চাপ দেখাগেছে মুন্সীগঞ্জের শিমুলিয়া ঘাটে। বিধিনিষেধ শিথিলের শুক্রবার দ্বিতীয় দিন সকাল হতে রাজধানী ঢাকা সহ দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে ছোট-বড় যানবাহনে চড়ে যাত্রীরা শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌরুটের শিমুলিয়া ঘাটে এসে উপস্থিত হচ্ছে। ঘাটে আসা যাত্রীরা ফেরি ও লঞ্চ যোগে পদ্মা পারাপার হচ্ছেন। বেলা বাড়ার সাথে সাথে বাড়তে থামে বাড়ি ফেরা মানুষের চাপ। এক পর্যায়ে দুপুরের দিকে জনসমুদ্রে পুরনত হয়ে যায় শিমুলিয়াঘাটি। ঘাট সামলাতে প্রশাসন হিমশিম খেতে দেখা গেছে।

এদিকে গনপরিবহন  ও ব্যাক্তিগত গাড়ির চাপ বেড়েছে কয়েকগুন। ব্যাক্তিগত গাড়ির চাপে ফেরিতে যানবাহন পারাপারে বেগ পেতে হচ্ছে কতৃপক্ষের। এতে ঘাটে পারাপারের অপেক্ষায় অবস্থান করতে দেখা গেছে সহাস্রাধিক ব্যাক্তিগতগাড়ি ও পন্যবাহী ট্রাককে। বাড়তি গাড়ির চাপে ব্যাক্তিগত ও গনপরিবহনে আসা যাত্রীদেরও নদীর পারাপারে অপেক্ষা করতে হচ্ছে দীর্ঘক্ষণ। এতে ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন দক্ষিনবঙ্গের বাড়ি ফেরা হাজার হাজার মানুষের।

এদিকে শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌরুটে লঞ্চ সচল থাকায় ফেরিতে যাত্রী চাপ ও গাদাগাদি কমে এসেছে। তবে লঞ্চ গুলোতে মানা হচ্ছে না নির্দেশিত স্বাস্থ্যবিধি। অর্ধেক যাত্রী ধারণের কথা থাকলেও  তার চেয়ে অধিক যাত্রী নিয়ে চলাচল করছে এসব লঞ্চ। ঘাট কতৃপক্ষ সূত্রে জানাগেছে যানবাহন ও যাত্রী পারাপারে নৌরুটে বর্তমানে ১৭টি ফেরি ও ৮২টি লঞ্চ সচল রয়েছে।

বিআইডাব্লিউটিএ শিমুলিয়া নদী বন্দর কর্মকর্তা শাহাদাত হোসেন বলেন, ঈদকে কেন্দ্র করে মানুষের বাড়তি চাপ রয়েছে। নৌরুটে বর্তমানে ৮২টি লঞ্চ দিয়ে যাত্রী পারাপার করা হচ্ছে। এবিষয়ে বিআইডাব্লিউটিস শিমুলিয়াঘাটের সহকারী উপ-মহাব্যবস্থাপক শফিকুল ইসলাম জানান, নৌরুটে বর্তমানে ১৭টি ফেরি সচল রয়েছে। ঘাট এলাকায় পারাপারের জন্য যাত্রী ও পন্যবাহী মিলিয়ে প্রায় ৮ বা ৯ শ যানবাহন রয়েছে। পর্যায়ক্রমে সকল যানবাহন পারাপার করা হবে। লঞ্চ চালু হওয়ায় ফেরিতে যাত্রী চাপ কমেছে। তবে গনপরিবহন ও প্রচুর ব্যাক্তিগত গাড়ি ঘাটে আসায় পন্যবাহী ট্রাকে পারপারে বেগ পেতে হচ্ছে।